पीछे की टीम गुफा के दूसरे हिस्से में होने वाली त्रासदी से अनभिज्ञ थी। जब स्पेलुन्कर्स के समूह ने सतह पर अपनी वापसी शुरू की, तो वे कैंप III को पीछे छोड़ गए और कैंप II का नेतृत्व किया; आने पर, उसने एक चौंकाने वाला नोट पाया जिसमें लिखा था: "येजर की मृत्यु हो गई, उसका शव कैंप II के पास 23 मी शॉट के आधार पर पाया जाएगा।"
घातक दुर्घटना 22.5 किमी सुरंगों और दीर्घाओं, और 1,386 मीटर भूमिगत की एक बूंद के साथ ओक्साका राज्य में सिस्टेमा चेव के रूप में जाना जाने वाली विशाल गुहा में हुई थी। वर्तमान में Cheve System देश की सबसे गहरी गुफा प्रणालियों में और दुनिया में नौवें स्थान पर है। क्रिस्टोफर येगर चार में से एक टीम के साथ तलाश कर रहे थे, जिन्होंने पहले दिन कैंप II तक पहुंचने का इरादा बनाया था।
वहां पहुंचने के लिए, 32 रस्सियों को उतरना और उपविभागों, विचलन, आदि को पार करना आवश्यक है। इसके अलावा, मजबूत धाराओं से पानी के बड़े संस्करणों के साथ, लगभग एक किलोमीटर कठिन मार्ग हैं। 23 मीटर की थ्रो के लिए यिगर शुरू हुआ, जिसमें रस्सियों को रस्सी से रस्सी में बदलना आवश्यक है।
गुहा में पांच किलोमीटर और कैंप II तक पहुंचने से पहले केवल दो शॉट्स पर एक अंश क्रॉसिंग पर और 830 मीटर गहरी, उसने एक घातक गलती की, और सीधे खाई के नीचे गिर गया। तुरंत, हैबरलैंड, ब्राउन और बोसड ने उसे कार्डियोपल्मोनरी पुनर्जीवन दिया; हालाँकि, यह बेकार था। दुर्घटना के ग्यारह दिन बाद, येजर को एक खूबसूरत मार्ग में दफन किया गया था, जहां वह गिर गया था। एक चूना पत्थर का हेडस्टोन उसकी कब्र की पहचान करता है।
वारज़ोव्स्की समूह से पोलिश कैवर्स के एक अभियान द्वारा मुझे इस अविश्वसनीय प्रणाली के लिए आमंत्रित किया गया था। मुख्य उद्देश्य पूरी तरह से यूरोपीय शैली की विकास पद्धति के साथ गुहा की गहराई में नए मार्ग खोजना था। यही है, जैसा कि पोलैंड में गुफाओं में पानी उप-तापमान तक पहुंचता है, बाढ़ वाले मार्ग में तैरने के बजाय, वे गुहाओं की दीवारों के माध्यम से मार्ग और क्रॉसिंग बनाते हैं। इसके अलावा, चेव सिस्टम में, इस तरह के पैंतरेबाज़ी को कुछ जगहों पर आवश्यक रूप से आवश्यक है जहां पानी भरपूर मात्रा में है।
रविवार को शाम 5:00 बजे, टॉमाज़ प्राइज्मा, जसेक विस्नोव्स्की, राजमुंद कोंद्रतोविज़ और मैंने चेव गुफा में गुफा के अंदर रस्सियों को स्थापित करने के लिए कई किलो सामग्री के साथ प्रवेश किया और कैम्प II का पता लगाने की कोशिश की। प्रगति में बहुत अधिक कठिनाई के साथ बाधाओं और युद्धाभ्यास के बावजूद प्रगति बहुत तेज थी।
मुझे विशाल मार्ग याद है जिसे द जायंट सीढ़ी के रूप में जाना जाता है; बड़े ब्लॉकों के बीच हम सरपट ताल के साथ और बिना आराम के उतरे। यह राजसी गुफा अंतहीन लगती है; इसे पार करने के लिए, 200 मीटर से अधिक की ऊंचाई में अंतर को दूर करना आवश्यक है, और यह एक बड़े इंटीरियर को 150 मीटर गहरी खाई प्रस्तुत करता है। लगभग 60 मीटर की दूरी पर, हम पानी की एक धारा खोजते हैं जो एक प्रभावशाली भूमिगत जलप्रपात बनाती है, जिससे एक बहरा गर्जन होता है। बारह घंटे के निरंतर अभ्यास के बाद, हमें पता चला कि हमने गलत मार्ग ले लिया है; यही है, हम सिस्टम के इस हिस्से में कई कांटों में से एक थे। हमने फिर एक पल रुक कर खाना खाया। उस दिन हम 750 मीटर की गहराई तक उतरे। हम सुबह 11:00 बजे सतह पर लौट आए। सोमवार, और एक उज्ज्वल सूरज के तहत हम बेस कैंप पहुंचे।
शुक्रवार को रात के दस बजे, मैकिएक एडम्स्की, टॉमसज़ गैसडेजा और मैं वापस गुफा में चले गए। यह कम भारी था, क्योंकि केबल पहले से ही स्थापित थी और हम अपनी पीठ पर कम सामग्री ले जा रहे थे। हमें शिविर II में आने में अपेक्षाकृत कम समय लगा। अगला "दिन", सुबह 6:00 बजे, हमने स्लीपिंग बैग में आराम किया, प्रवेश द्वार से छह किलोमीटर और 830 मीटर गहरी।
टॉमाज़ प्राइज्मा, जसेक और राजमुंद हमारे सामने आ गए थे और नीचे की तरफ सबसे छोटा रास्ता खोजने की कोशिश कर रहे थे। लेकिन वे बदकिस्मत थे, और नीचे या कैंप III के लिए सबसे उपयुक्त मार्ग का पता नहीं लगा सके। मुझे फिर से सतह पर आने के लिए हैरान किया गया, क्योंकि हम काफी गहराई तक पहुँच चुके थे, और आराम करने के लिए और फिर अपनी खोज जारी रखने के लिए कैम्प II में रहने का प्रस्ताव रखा। उन्होंने टिप्पणी की कि वे गुफाओं में प्रवेश करने से पहले बर्फ में कई किलोमीटर तक चलने के लिए अभ्यस्त थे, और जब वे बाहर आए तो उन्होंने बर्फीले पहाड़ों से अत्यधिक परिस्थितियों में चलना पसंद किया जब तक कि वे अपने बेस कैंप तक नहीं पहुंचे। मेरे पास उनके साथ फिर से सतह के अलावा कोई विकल्प नहीं था, और रविवार को रात 9 बजे हम बेस कैंप पहुंचे।
उस रात ठंड तीव्र थी, और इससे भी अधिक जब विशेष पीवीसी संयोजन को हटाते हुए, और सूखे कपड़े बदलते थे। क्योंकि यह गुफा देश के सबसे ऊंचे शांत क्षेत्रों में से एक में स्थित है, विशेष रूप से वर्ष के इस समय, इसमें एक अल्पाइन जलवायु होती है। दो अवसरों पर, मेरा तम्बू पूरी तरह से सफेद हो गया और ठंढ में ढंक गया।
अंत में राजमुंद, जेसेक, और मैंने एक बार फिर गुफा में प्रवेश किया। हम जल्दी से कैंप II पहुँचे, जहाँ हमने छह घंटे आराम किया। अगले दिन हमने कैम्प III की खोज शुरू की। इन दो भूमिगत शिविरों के बीच की दूरी छह किलोमीटर है, और पानी के ऊपर कई रस्सी युद्धाभ्यास के अलावा, 24 रस्सियों को उतरना आवश्यक है।
निरंतर और तेजी से विकास के पंद्रह घंटे के बाद, हम सफल रहे। हम शिविर III में पहुंचते हैं और टर्मिनल साइफन के मार्ग को खोजने के लिए अपने वंश को जारी रखते हैं। हम लगभग 1,250 मीटर भूमिगत थे। जब हम एक बाढ़ वाले मार्ग पर पहुंच गए, तो हम क्षण भर रुक गए, जसेक जारी नहीं रखना चाहता था क्योंकि वह नहीं जानता था कि बहुत अच्छी तरह से कैसे तैरना है। हालांकि, राजमुंद ने आगे बढ़ने पर जोर दिया, और सुझाव दिया कि मैं उनके साथ हूं। मैं गुफाओं में बहुत विशेष परिस्थितियों में रहा हूं, लेकिन मैंने कभी भी उस समय इतना थका हुआ महसूस नहीं किया है; हालाँकि, कुछ अकथनीयता ने मुझे चुनौती स्वीकार करने के लिए प्रेरित किया।
अंत में, राजमुंद और मैं उस मार्ग से तैर गए। पानी वास्तव में जम गया था, लेकिन हमने पाया कि सुरंग उतनी बड़ी नहीं थी जितनी कि दिखाई दे; कुछ मीटर तक तैरने के बाद, हम एक खड़ी रैंप पर चढ़ने में सक्षम थे। हम जेसेक के लिए वापस चले गए, और हम तीनों ने एक साथ फिर से जारी रखा। हम सिस्टम के एक जटिल हिस्से में थे, जो कि वेट ड्रीम्स (गीले सपने) के रूप में जाना जाता है, जो कि नीचे से 140 मीटर की दूरी पर है। गुफा का यह खंड पानी और सहायक नदियों के साथ दरारों और मार्गों द्वारा बहुत जटिल है जो कैस्केडिंग स्रोत बनाते हैं।
अंतिम साइफन के लिए उपयुक्त रास्ता खोजने की कोशिशों के बीच, हमें दीवार के एक तरफ, और दूसरी तरफ, दोनों पैरों को झुकाते हुए, दीवारों की नमी के कारण फिसलने का बड़ा खतरा था। इसके अलावा, हमारे पास पहले से ही कई घंटे की प्रगति थी, इसलिए हमारी मांसपेशियों ने थकान के कारण समान प्रतिक्रिया नहीं दी। हमारे पास और कोई विकल्प नहीं था, क्योंकि उस समय सुनिश्चित करने के लिए हमारे पास पहले से ही रस्सी थी। हमने अन्य अभियान सदस्यों के साथ फैसला किया जो नीचे से चढ़ेंगे। बाद में हम उस स्थान पर रुक गए जहाँ क्रिस्टोफर येजर के सम्मान में समाधि स्थल स्थित है। जैसा कि मैंने यह लेख लिखा था, मुझे पता था कि उसका शरीर अब नहीं था। अंत में, हमारे अभियान ने 22 दिनों की अवधि में, एक उत्कृष्ट सुरक्षा मार्जिन के साथ, तेरह हमले किए।
मैक्सिको सिटी में, हमें पता चला कि बिल स्टोन की अगुवाई में कैवेरों का एक समूह हुतुतला सिस्टम की खोज कर रहा था, विशेष रूप से प्रसिद्ध सोंतनो डी सैन अगस्टिन में, जब एक और त्रासदी हुई थी। अंग्रेज इयान माइकल रोलैंड ने 500 मीटर से अधिक लंबे, एक गहरी बाढ़ वाले मार्ग में अपना जीवन खो दिया, जिसे "एल अल्केरन" के रूप में जाना जाता है।
रोलैंड को मधुमेह की समस्या थी और पानी में डूबने से दम घुटने लगा। उनके प्रयास ने, हालांकि, हाउतला सिस्टम में 122 मीटर गहराई डाली। इस तरह से कि अब, फिर से, यह अमेरिकी महाद्वीप में सबसे गहरी गुफाओं की सूची में पहले स्थान पर है, और दुनिया में पांचवें स्थान पर है, जिसकी कुल गहराई 1,475 मीटर है।
